Laatste ontwikkeling beurs USA: Agras-drones: sproei-drones bieden kansen voor landelijke sector

Drones zijn een belangrijk instrument voor de landbouw en worden door de Wereldbank en belangenorganisaties over de hele wereld erkend als een manier om de wereldwijde voedselvoorziening veilig te stellen. In Aziatische landen en elders worden sproeidrones veel gebruikt om kunstmest, pesticiden en andere producten toe te passen voor een efficiëntere landbouw. Hoe brengen sproeiende drones nieuwe kansen voor het Amerikaanse platteland?

Taylor Moreland van AgriSpray Drones,  sprekend van DJI AirWorks , is van mening dat het spuiten van drones zoals het nieuwe Agras-model van DJI meer gezinnen kan helpen samen te werken en jonge mensen een manier kan bieden om in boerengemeenschappen te blijven.

Opgegroeid op een familieboerderij, maakt landbouw een groot deel uit van Taylor Moreland’s leven, maar hij wist altijd dat hij, om een ​​redelijk inkomen te verdienen, niet onmiddellijk naar de familieboerderij zou kunnen terugkeren. Na zijn afstuderen aan de universiteit begon hij een zaadbedrijf, en toen maakte hij voor het eerst kennis met drones, waarbij hij de Phantom 4 gebruikte voor algemene oogstverkenning. Nu is het bedrijf van Moreland een distributeur van spuitdrones. Moreland is gepassioneerd door de kans die dronetechnologie biedt aan jonge mensen die in de landbouw willen werken.

De mogelijkheid voor het spuiten van drones en chemische toepassingen in de landbouw

“Fungiciden worden veel beter”, zegt Moreland. “[Fungicidetoepassing] is bijna een garantie voor verbeterde productie.” Maïs en andere rijgewassen zijn echter hoog. Het sproeien van fungicide over een hoog gewas is een uitdaging en vereist speciale apparatuur, zowel vanuit de lucht als op de grond. In landbouwregio’s zijn er maar weinig operators die deze chemicaliën kunnen toepassen – en boeren zijn van oudsher overgeleverd aan bemande vliegtuigoperators of de eigenaren van grote grondapparatuur die meer zaken hebben dan ze aankunnen.

“Ik heb geleerd dat er een vraag- en aanbodkloof was voor de toepassing van fungicide in het middenwesten”, zegt Moreland. “En toen zijn we begonnen met het testen van sproeidrones.”

Boeren kunnen geen vliegtuig besturen om zelf fungicide toe te passen, maar wel een sproeidrone. Het gebruik van drones betekent echter anders denken. De tijd is altijd krap op een boerderij. Een applicator neemt de boer het werk uit handen, terwijl de aanschaf van een drone werk toevoegt. Moreland zegt dat normaal gesproken 2.000 hectare maïs in één dag kan worden bedekt door een bemand vliegtuig, terwijl een drone in die tijd veel minder gebied kan bestrijken.

Dat kan juist een voordeel zijn. De 2.000 hectare maïs is op verschillende tijdstippen geplant – dus als alle fungicide op één dag wordt toegepast, kan ongeveer 50 procent van het gewas te vroeg worden bespoten. Drones vereisen een gespreide toepassing, waardoor de boer fungicide op het meest effectieve moment kan toepassen. De drone kan ook ’s nachts vliegen, wanneer wind en temperatuur ideaal kunnen zijn voor toepassing. Spuitdrones zijn gewoon effectiever dan helikopters in het aanbrengen van chemicaliën op rijgewassen: beter in het bereiken van de randen.

Nieuwe bedrijven in de landbouw

Drones kunnen worden ingezet voor betere opbrengsten – en kunnen veel jonge mensen de kans bieden om terug te keren naar een familieboerderij en in hun levensonderhoud te voorzien. Spuitdrones kunnen boeren meer dan $ 30.000 aan applicatiekosten besparen en velden efficiënter maken. Dat is genoeg om een ​​extra boerderijmedewerker te betalen, zegt Moreland, en die medewerker kan ook helpen met oogsten en meer.

Moreland gelooft ook dat er een enorme kans is voor mensen die een dienstverlenend bedrijf willen opbouwen met het spuiten van drones. De kosten van de drone zijn zo veel lager dan die van grondtoepassingsapparatuur, zegt Moreland, dat de marges en de cijfers meteen overtuigend zijn. “Voor ongeveer $ 50.000 en een vrachtwagen en een aanhangwagen kunnen mensen een spuitbedrijf beginnen”, zegt hij. De vraag is zo groot dat de initiële investering over het algemeen snel wordt terugverdiend.

Bron: Dronelife, Oktober 2022