Automatische drone jaagt wilde vogels weg in strijd tegen vogelgriep
De Nederlandse pluimveesector wordt momenteel hard getroffen door de vogelgriep. Vooral besmette wilde vogels vormen een groot gevaar, omdat zij het virus kunnen verspreiden via veren en uitwerpselen. Traditionele verjagingsmethoden, zoals geluid of laserpennen, blijken vaak niet effectief: vooral zwanen raken er snel aan gewend. In Veenendaal wordt daarom nu een innovatieve, automatische aanpak getest: een drone die zwanen en ganzen actief op afstand van pluimveestallen houdt.
Nieuwe methode tegen vogelgriepverspreiding
Bij verschillende pluimveebedrijven test Dronebotics een aanpak waarbij een automatische drone wordt ingezet om wilde vogels tijdig te detecteren en te verjagen. Het bedrijf plaatst daarvoor een dronebox op het erf, met daarin een drone met een luidspreker. Vanuit een centrale controlekamer worden de systemen gemonitord, maar het proces verloopt grotendeels automatisch.
Met behulp van kunstmatige intelligentie herkent de drone wanneer er zwanen of ganzen aanwezig zijn op nabijgelegen percelen. Zodra dat gebeurt, stijgt het toestel op om de dieren te verjagen. De drone bepaalt daarbij zelf de meest veilige aanvliegroute, rekening houdend met factoren zoals de windrichting. Het doel is te voorkomen dat de vogels in paniek over het pluimveebedrijf heen vliegen en zo onbedoeld een extra risico vormen.
Waarom drones beter werken dan laserpennen of geluid
Pluimveehouders experimenteren al jaren met verschillende middelen om zwanen te weren. Geluid werkt vaak slechts tijdelijk en laserpennen verliezen op een gegeven moment hun effect. Vooral knobbelzwanen laten zich nauwelijks imponeren. Volgens betrokkenen is dat precies waar drones het verschil maken: de combinatie van beweging, geluid en een dynamische nadering zorgt voor een prikkel waar ook zwanen niet aan gewend raken.
De automatische werkwijze biedt daarbij een voordeel. Het systeem blijft alert, ook op momenten dat personeel niet buiten is. Hierdoor worden vogels sneller en consistenter verjaagd en verminderen de kansen op contact met pluimvee.
Diervriendelijk en toegestaan binnen de regels
Het verjagen van zwanen gebeurt volgens Dronebotics diervriendelijk, zonder schade toe te brengen aan de populatie. Wel is het belangrijk onderscheid te maken tussen soorten. De knobbelzwaan mag in dit kader worden verjaagd, maar andere soorten zoals de wilde zwaan en de kleine zwaan zijn beschermd en mogen niet worden verstoord. De provincie heeft toestemming gegeven voor de inzet, zolang deze regels strikt worden nageleefd.
Naast zwanen kunnen ook groepen ganzen worden weggejaagd. Vooral in de wintermaanden, wanneer veel trekvogels neerstrijken op graslanden rond bedrijven, kan dat helpen om besmettingsrisico’s te beperken. Wat deze aanpak onderscheidt van andere methoden, is dat de drone niet alleen reageert op aanwezigheid van vogels, maar ook strategisch werkt om te voorkomen dat ze over de stallen heen vliegen.
Eerdere toepassingen
Het is niet voor het eerst dat wordt geëxperimenteerd met drones om vogels te verjagen. In 2021 demonstreerde Drowgoo in Noord-Holland dat een drone effectief kan worden ingezet om ganzen weg te sturen, al ging het toen nog om handmatig bestuurde toestellen. In 2023 volgde in Utrecht een vergelijkbaar experiment, waarbij microfoons werden gebruikt om ganzen te detecteren en vervolgens dronepiloten te waarschuwen.
